Mitchell (25) had niet zomaar last van sociale angst, het beheerste zijn hele leven. Sinds hij actief is in de ENA-groep van Jongerenwerk R-Newt in Tilburg, maakt hij vrienden en durft hij de deur weer uit. ENA staat voor Even Niet Alleen en is een steunpunt voor en door jongeren. “Voor mij bleek dit zelfs beter te werken dan therapie.”
Het mooie aan de ENA-groep is dat iedereen wel wat heeft en daar open en eerlijk over praat. “We oordelen niet. We steunen elkaar als je iets heftigs te vertellen hebt of als het verhaal van iemand anders heel hard bij jou binnenkomt. En achteraf checken we ook nog of je oké bent.” Al die dingen geven Mitchell het veilige gevoel dat hij nodig had om stapje voor stapje beter te leren omgaan met zijn angst. “Het is zoveel waard om je niet afgewezen te voelen, maar juist omarmd.”
Niet invullen
Jongerenwerker Sam Nieuwenhuijse zit ook bij de groep. Als deelnemer, niet als begeleider. “Mijn werk draait om de regie aan de jongeren zelf laten. Niet willen helpen en dan per ongeluk helemaal gaan zitten invullen wat die ander nodig heeft en wat die ander moet doen. Maar op je handen zitten, loslaten, de jongeren de kans geven hun eigen fouten te maken en te kijken wat er dan gebeurt.” Met een brede glimlach: “Vaak de mooiste dingen.”
Van betekenis zijn
Voor Mitchell bracht de ENA-groep meer dan een behandelaar of therapeut kon doen. “Omdat je er na een sessie toch weer alleen voor staat, hier doe je het samen.” Hij ziet bij anderen dat het ook een heel mooie aanvulling kan zijn op een behandeling of een goed vervolg. “Ik ben er nog niet, maar ik voel me wel beter.” Dat maakt bijvoorbeeld dat Mitchel steeds meer het initiatief neemt en het programma voor de bijeenkomsten bedenkt. “Ik ben graag op de locatie van R-Newt. Hier kan ik iets dóen en van betekenis zijn voor anderen.”
Even Niet Alleen (ENA): steunpunt voor en door jongeren
Ook in Hilvarenbeek is een ENA-groep. Denk je dat een ENA-groep iets voor jou is? Of voor iemand in je omgeving? Kijk dan op www.r-newt.nl/project/even-niet-alleen-ena/. Elke ENA-groep telt zo’n tien tot twaalf deelnemers tussen de 16 en 27 jaar. De grens voor het aantal deelnemers of de leeftijd is niet hard. Wie in de groep past, is welkom.